La Chambre et le Sénat adoptent une loi pour réduire le coût des appels téléphoniques des détenus

Par Stacy M. Brown

Apparu à l'origine dans NNPA

Les tarifs exorbitants des appels téléphoniques ont historiquement rendu presque impossible pour les proches de rester en contact avec la famille et les amis derrière les barreaux.

En 2017, Reesy Floyd-Thompson, qui se qualifie de "merveilleuse numérique", a déclaré qu'elle avait dû faire face à la honte de l'incarcération d'un être cher.

L'incarcération de son mari signifiait également qu'il serait difficile, voire impossible, de l'appeler. "J'avais l'habitude de maintenir une agitation secondaire pour prendre soin de ces appels seule. Mon mari et moi avions l'habitude de supporter des factures mensuelles pouvant atteindre 500 $ pour rester en contact", a déclaré Floyd-Thompson, qui dirigeait une organisation appelée "Prisoner's Wives, Girlfriends, and Partners", un groupe de soutien pour les conjoints et partenaires des personnes incarcérées. Les tarifs exorbitants des appels téléphoniques ont historiquement rendu presque impossible pour les proches de rester en contact avec la famille et amis derrière les barreaux.Avec des tarifs aussi élevés que 20 $ par appel dans certaines régions, le Congrès a finalement agi, et en 2023, les détenus et les membres de la famille paieront beaucoup moins.La Chambre et le Sénat ont adopté la Martha Wright-Reed juste et raisonnable Communications Act, qui donne à la Federal Communications Commission (FCC) le pouvoir de garantir des frais raisonnables pour les appels téléphoniques et vidéo dans les établissements correctionnels et de détention. "Trop de familles de personnes incarcérées doivent payer des tarifs exorbitants pour rester en contact avec leurs proches", FCC La présidente Jessica Rosenworcel a fait remarquer dans un communiqué. on dit que la prison génère plus de 1,4 milliard de dollars par an, et la FCC plafonnait auparavant les tarifs. Un tribunal fédéral a cependant annulé de nouvelles réglementations qui fixaient les tarifs à 0,25 cents par minute en 2017. Même si un panel de trois juges aux États-Unis La Cour d'appel des États du district de Columbia a convenu que les tarifs des appels dans les prisons de l'État étaient bien trop élevés, ils ont déclaré que la FCC avait outrepassé son autorité en fixant des plafonds tarifaires. "Cela sape en fait un objectif clé des prisons, qui est pour favoriser la réhabilitation afin de favoriser une réinsertion réussie », a déclaré à l'époque le Dr Melissa Hamilton, maître de conférences en droit et en justice pénale à l'Université de Houston Law Center.« Faire payer des frais élevés pour les appels téléphoniques décourage la communication entre les prisonniers et ceux qui peut être le mieux à même de garder les prisonniers calmes et concentrés pendant leur incarcération et qui peut être en mesure d'offrir des opportunités aux prisonniers à leur libération", a déclaré Hamilton. "Ce sont les amis, la famille et les liens religieux. Nous savons, grâce à des décennies d'études de recherche correctionnelle, que les contacts prosociaux et les opportunités sont des mécanismes importants pour la réhabilitation et la réinsertion. "Dans la mesure où les programmes réduisent ces contacts interpersonnels, non seulement les prisonniers sont moins bien lotis. Cela peut être préjudiciable aux membres de la famille eux-mêmes, en particulier enfants », a-t-elle déclaré. Les Afro-Américains représentent environ 13 % de la population américaine, et ils représentent également 35 % des détenus. Selon un rapport du ministère américain de la Justice, environ 37 % des 2,2 millions de détenus masculins sont noirs. les frais astronomiques sont prédateurs et perpétués par les compagnies de téléphone et les prisons, créant un mini-monopole », a déclaré la déléguée démocrate de DC, Eleanor Holmes-Norton. Elle a déclaré que les bénéfices des appels sont parfois partagés avec les bureaux du shérif, qui disent utiliser l'argent. pour les besoins de sécurité. Un solide réseau de soutien social est un outil essentiel pour réduire la récidive, principalement pour les crimes liés à la drogue, a déclaré Matt C. Pinsker, ancien procureur et magistrat qui est professeur auxiliaire de justice pénale à la Virginia Commonwealth University. "Je trouve le coût élevé des appels téléphoniques inquiétant. Tout ce qui limite la possibilité d'être mieux connecté avec la famille est une source de préoccupation", a déclaré Pinsker. a-t-il déclaré. L'ancien commissaire de la FCC, Mignon Clyburn, a contesté les taux élevés, les qualifiant de problème de droits civils qui empêche les détenus de se connecter avec les près de 3 millions d'enfants en Amérique avec au moins un parent en prison. "C'est la plus grande forme d'injustice réglementaire que j'ai vu au cours de mes 18 années en tant que régulateur dans le domaine des communications », a déclaré Clyburn.

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