Bien que les critiques persistent, beaucoup conviennent que les nouvelles cartes politiques de Virginie sont "assez équilibrées"

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Le directeur exécutif d'OOneVirginia2021, Brian Cannon, prend la parole lors d'une conférence de presse le 12 février en faveur d'un amendement constitutionnel sur la réforme du redécoupage. (Ned Oliver/Virginia Mercury)

Il s'agit de la deuxième partie d'une série en deux parties sur l'impact du nouveau système de redécoupage de Virginie sur les élections à enjeux élevés de l'Assemblée générale de cette année et sur l'avenir de la législature de l'État. La première partie, "Comment la réforme du redécoupage fait entrer l'Assemblée générale dans une nouvelle ère", s'est déroulée hier, le 16 mai.

Lorsque Brian Cannon et d'autres défenseurs de la réforme du processus de redécoupage de Virginie ont tenté de trouver un nom pour leur campagne afin de convaincre les électeurs de soutenir leur cause, ils se sont mis d'accord sur un résumé générique mais simple de ce qu'ils recherchaient.

"La principale question qu'on vous a posée était:" Qu'est-ce que nous disons réellement aux Virginiens que cette chose allait faire? en Virginie. "C'est pourquoi la campagne s'appelait Fair Maps. Et c'est ce que nous avons obtenu."

Alors que la Virginie entre dans une année électorale à enjeux élevés pour l'Assemblée générale, la première se déroulant sur des cartes électorales dessinées par des experts extérieurs plutôt que par des législateurs en exercice, de nombreux législateurs, défenseurs et experts conviennent que cela ressemble à un combat loyal, aucune des parties n'obtenant un avantage indu basé sur la seule géographie politique.

Les cartes finales semblent "assez équilibrées", selon Sam Wang, un professeur qui dirige le Princeton Gerrymandering Project, qui analyse l'équité partisane des plans de redécoupage des États et a donné des notes solides à la fois à la nouvelle carte du Sénat de Virginie et à la nouvelle carte de l'État. Chambre des délégués.

"Il semble que le résultat corresponde étroitement à l'intention de la loi qui a été adoptée", a déclaré Wang. "En bout de ligne, c'est: ça a l'air plutôt juste."

Malgré les craintes que le nouveau processus de redécoupage ne conduise à un recul de la représentation des minorités, un regard sur le champ des candidats en lice cette année indique que la législature élue sur les nouvelles cartes sera plus diversifiée, pas moins.

"C'est définitivement plus juste que le système ne l'était auparavant", a déclaré le président de la NAACP Virginia, Robert N. Barnette Jr. "L'un de nos principaux problèmes était de veiller à ce que nos communautés de couleur ne soient pas déchirées ou divisées. Je pense donc que nous y sommes parvenus. "

Les opposants au nouveau processus soutiennent toujours que leurs préoccupations concernant l'équité étaient fondées, et certaines de leurs prédictions se sont réalisées. De nombreux démocrates à la Chambre des délégués ont fait valoir en 2020 que le projet d'une commission bipartite de cartographie composée de huit républicains et de huit démocrates, une combinaison de législateurs en exercice et de citoyens membres, était voué à l'échec en raison de querelles partisanes. Et il l'a fait, en lançant un processus de sauvegarde dans lequel la Cour suprême de Virginie, à tendance conservatrice, a embauché des experts pour dessiner des cartes sans implication directe des législateurs.

"Je déteste dire que je vous l'avais dit. Mais cela s'est déroulé exactement comme je vous l'avais dit", a déclaré le sénateur Lamont Bagby, D-Henrico, un opposant au nouveau processus de redécoupage. "Nous savions que la façon dont ce processus était mis en place était davantage une question de républicains qui exécutaient le temps et de faire en sorte que le système leur profite."

Bagby a déclaré qu'il pensait que les experts nommés par le tribunal "avaient essayé de dessiner une carte 50-50". Et il n'est pas convaincu que cela se traduise par un reflet fidèle de la volonté des électeurs de Virginie à l'avenir.

"En dehors de la course de 2021, Virginia a voté massivement pour les démocrates", a-t-il déclaré.

Cannon a déclaré que les avertissements de certains démocrates selon lesquels la Cour suprême de l'État produirait un ensemble de cartes clairement biaisées étaient "absolument faux". Contrairement aux expériences de certains autres États, a-t-il dit, il n'y a pas encore eu de contestation judiciaire affirmant que les nouvelles cartes sont entachées de gerrymandering partisan ou racial.

"Nous avions raison sur la Cour suprême faisant la bonne chose", a déclaré Cannon. "Nous avons toujours cru cela."

La Cour suprême de Virginie à Richmond, en Virginie (Parker Michels-Boyce/ For The Virginia Mercury)

Les appels à modifier le processus de redécoupage de Virginie étaient sans doute les plus forts avant 2017, lorsque les républicains avaient une majorité massive de 66 contre 34 à la Chambre des délégués.

Parce que les démocrates étaient sur une séquence de victoires croissante lors des élections à l'échelle de l'État à l'époque, le nombre écrasant du GOP à la Chambre a frappé de nombreux partisans de la réforme comme le signe d'un système sujet au gerrymandering qui était fondamentalement détraqué.

Cette majorité a rapidement disparu dans la réaction de banlieue contre l'ancien président Donald Trump en 2017 et 2019, cycles électoraux qui ont propulsé les démocrates à une période de deux ans de contrôle total de l'État. Ces deux années ont apporté des victoires politiques progressistes vertigineuses comme l'augmentation du salaire minimum, la fin de la peine de mort, l'élimination des obstacles au vote et la dépénalisation de la possession de marijuana. Avec l'élan du changement démographique dans le dos des démocrates, il semblait que la Virginie se dirigeait vers le statut d'État bleu.

Puis est venu novembre 2021, lorsque le gouverneur Glenn Youngkin a conduit les républicains à un balayage des courses à l'échelle de l'État et à une majorité GOP restaurée à la Chambre, faisant campagne sur des promesses de mettre fin aux restrictions COVID-19, de réduire les impôts, de bannir l'éveil perçu des institutions publiques et élever le rôle des parents dans les écoles de la maternelle à la 12e année.

Après ces virages politiques brusques, les électeurs de Virginie ont une autre décision à prendre quant à la direction dans laquelle l'État devrait aller.

Les républicains ont actuellement une faible majorité à la Chambre et les démocrates une légère majorité au Sénat. Les démocrates contrôlant les deux chambres, les républicains contrôlant les deux chambres ou encore deux ans de contrôle divisé sont tous dans la fourchette des résultats possibles, selon l'humeur de l'électorat en novembre.

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Selon le Virginia Public Access Project non partisan, qui a évalué les nouvelles cartes sur la base des données des élections de mi-mandat de 2022, la carte du Sénat compte 21 sièges en faveur des démocrates, 16 sièges en faveur des républicains et trois sièges considérés comme des tirages au sort.

La même analyse VPAP pour la Chambre montre 50 sièges à tendance démocrate, 40 sièges à tendance républicaine et 10 tirages au sort.

Les deux cartes semblent meilleures pour les républicains lorsqu'elles sont comparées aux résultats des élections favorables au GOP de 2021.

Del. Marcus Simon, D-Fairfax, un critique du nouveau processus de redécoupage qui a siégé à la commission de dessin de carte infructueuse, a déclaré que les calculs suggèrent que le contrôle partisan pourrait basculer dans les deux sens, selon que l'électorat de Virginie ressemble plus à celui qui a massivement soutenu Le président Joe Biden en 2020 ou celui qui a élu Youngkin un an plus tard.

"La carte globale s'est sans doute avérée vraiment compétitive", a déclaré Simon.

La présidente du Parti démocrate de Virginie, Susan Swecker, une opposante au nouveau système de redécoupage, a déclaré qu'elle était toujours frustrée par le fait que le processus soit confié à "une Cour suprême républicaine".

Elle a souligné la défaite à mi-mandat en 2022 de l'ancienne représentante américaine Elaine Luria, une démocrate de la région de Norfolk qui a perdu son siège au Congrès au profit de la représentante actuelle Jen Kiggans, R-Virginia Beach, se présentant dans un district du Congrès redessiné et rendu plus rouge par les mêmes experts. qui a dessiné les cartes de l'Assemblée générale. Pourtant, les démocrates ont dépassé les attentes sur les nouvelles cartes du Congrès l'année dernière en défendant deux autres sièges que les républicains visaient fortement en Virginie du Nord.

Swecker a déclaré qu'elle était plus intéressée à positionner son parti pour gagner que de se concentrer sur le "bon, mauvais ou laid" du redécoupage.

"C'était alors, et c'est maintenant", a déclaré Swecker.

L'amendement à la réforme du redécoupage a été approuvé à un moment politique unique, les deux partis étant incités au changement car il n'était pas clair quel parti aurait le pouvoir de dessiner des cartes en sa faveur.

L'Assemblée générale a approuvé l'amendement pour la première fois en 2019, le début d'une année électorale où le contrôle partisan du Sénat et de la Chambre était considéré comme à gagner. Après que les républicains aient perdu leur majorité à la Chambre cette année-là, des dizaines de démocrates de la Chambre qui avaient précédemment voté pour l'amendement se sont retournés pour s'y opposer. Certains républicains de la Chambre qui étaient autrefois sceptiques quant à la réforme ont embrassé la question avec une nouvelle urgence après avoir été rétrogradés au statut de minorité.

Le président du Parti républicain de Virginie, Rich Anderson, a déclaré qu'il ne voyait pas comment quiconque pourrait nier le nouveau système, en particulier la sauvegarde intégrée de l'envoi du processus à la Cour suprême si la commission ne pouvait pas s'entendre sur ce que signifieraient des cartes équitables. comme annoncé.

"La loi a fonctionné exactement comme prévu", a déclaré Anderson.

Certaines des oppositions les plus fortes au nouveau processus de redécoupage sont venues des membres du Virginia Legislative Black Caucus, qui ont fait valoir que le plan nécessitait des protections plus claires contre le type de gerrymandering racial qui a conduit à deux contestations judiciaires réussies après le redécoupage de 2011.

Les nouvelles cartes ont eu des effets clairement préjudiciables sur certains titulaires noirs, notamment en opposant la sénatrice Louise Lucas, D-Portsmouth, et la sénatrice Lionell Spruill, D-Chesapeake, dans une primaire de la région de Hampton Roads. Cela signifie que l'un des deux principaux législateurs noirs verra son service écourté, un résultat que de nombreux démocrates considèrent comme malheureux et évitable si les lignes de district étaient tracées différemment.

Membre de la commission de redécoupage Del. Delores McQuinn, D-Richmond, regarde un projet de carte lors d'une réunion. (Ned Oliver/Virginia Mercury)

Philip Thompson, un partisan du nouveau système de redécoupage de Virginie qui occupe le poste de directeur exécutif de la National Black NonPartisan Redistricting Organization, a déclaré que le nouveau processus signifie que certains titulaires noirs vont simplement devoir travailler plus dur pour se faire élire au lieu de compter sur la sécurité, " empilés " les quartiers.

"Beaucoup de ces titulaires ont cette mentalité de droit que" c'est mon siège "", a déclaré Thompson, qui a qualifié les nouvelles cartes de "très bonnes" dans l'ensemble. "Et ce n'est pas ton siège, c'est le siège du peuple. Maintenant, Louise et Lionell doivent sortir et se bousculer."

D'autres candidats noirs voient de nouvelles opportunités d'ascension.

Soit l'ancienne déléguée Jennifer Carroll Foy, soit l'ancienne déléguée Hala Ayala – deux anciens membres du Black Caucus qui se sont présentés aux élections à l'échelle de l'État en 2021 – rejoindront très probablement le Sénat l'année prochaine, représentant un nouveau district diversifié en Virginie du Nord, une région qui a actuellement un tout blanc Délégation du Sénat. Ayala était le candidat démocrate au poste de lieutenant-gouverneur il y a deux ans, tandis que Carroll Foy était le finaliste de l'ancien gouverneur Terry McAuliffe lors de la primaire démocrate à cinq pour le poste de gouverneur cette année-là.

Del. Clint Jenkins, D-Suffolk, est le candidat démocrate dans une course au Sénat potentiellement compétitive dans un district racialement mixte couvrant des parties de Hampton Roads et de Southside Virginia. Adele McClure, la directrice exécutive du Black Caucus, est également en lice pour un siège à la Chambre fortement démocrate en Virginie du Nord. Et l'ancien délégué Lashrecse Aird de Petersburg, ancien candidat progressiste à la tête des démocrates de la Chambre, défie le sénateur Joe Morrissey, D-Richmond, dans une primaire démocrate étroitement surveillée.

Bagby a déclaré que selon sa lecture de la liste électorale, le nombre de membres du Black Caucus restera le même ou augmentera après cette année.

"Nous faisons tout ce que nous pouvons pour nous assurer, malgré le redécoupage, que nous augmentons le nombre de membres du Virginia Legislative Black Caucus lors de cette prochaine Assemblée générale de Virginie", a déclaré Bagby.

Le Sénat, où le lieutenant-gouverneur républicain Winsome Earle-Sears est récemment devenu la première femme noire à présider la chambre et à émettre des votes décisifs, devrait se diversifier par d'autres moyens.

Soit l'Indien américain Del. Suhas Subramanyam, D-Loudoun, soit l'ancien délégué palestinien américain Ibraheem Samirah devraient remporter un autre siège de Virginie du Nord laissé vacant par le sénateur John Bell, un démocrate de Loudoun qui se retire après un diagnostic de cancer.

Del. Elizabeth Guzman, D-Prince William, l'une des premières Latinas élues à l'Assemblée générale, défie le sénateur Jeremy McPike, D-Prince William, dans une primaire qui devrait être compétitive.

Del. Danica Roem, D-Prince William, le premier législateur transgenre à l'Assemblée générale, est le candidat démocrate dans un district swingy de Virginie du Nord tiré sans titulaire.

"Il semble qu'il s'agisse du groupe de candidats le plus diversifié que Virginia ait jamais eu", a déclaré Cannon, l'ancien défenseur de la réforme du redécoupage qui se concentre maintenant sur l'expansion de l'utilisation des systèmes de vote à choix préférentiel.

Jay Jones, un ancien délégué démocrate qui a demandé en vain la nomination de son parti au poste de procureur général en 2021 et est largement considéré comme un futur candidat probable à un poste à l'échelle de l'État, a déclaré qu'il faudra des années pour juger pleinement si le nouveau processus a produit un résultat équitable.

"La réponse est à déterminer", a déclaré Jones. "Je pense que nous devons traverser un cycle pour en faire une véritable évaluation."

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Suite à une décision de la Cour suprême des États-Unis qui restreint les protections environnementales pour les zones humides, les groupes environnementaux affirment qu'il y aura peu de changements en Virginie en raison de la réglementation stricte de l'État sur les zones humides.

"Théoriquement, la Virginie a une meilleure protection de la qualité de l'eau que le gouvernement fédéral", a déclaré Peggy Sanner, directrice de Virginie de la Chesapeake Bay Foundation. En vertu des lois et règlements sur les zones humides de Virginie, a-t-elle déclaré, l'État "devrait pouvoir continuer à protéger toutes les eaux de l'État, y compris celles qui ne font peut-être pas partie des protections fédérales".

Le 25 mai, la Cour suprême des États-Unis a statué dans une affaire connue sous le nom de Sackett c. US Environmental Protection Agency que les protections des zones humides dans le Clean Water Act ne s'appliquent qu'aux plans d'eau avec une "connexion de surface continue" à de plus grands plans d'eau navigables, une décision qui réduira considérablement le nombre de zones humides que le gouvernement peut protéger.

Auparavant, les zones humides reliées à de plus grands corps par les eaux souterraines et les plans d'eau intermittents qui pouvaient s'assécher pendant certaines parties de l'année étaient protégées par la loi, qui réglemente les rejets de pollution dans les eaux du pays.

La famille Sackett dans l'Idaho a porté l'affaire, qui a fait valoir qu'elle ne devrait pas avoir à obtenir un permis de l'EPA pour construire une maison sur sa propriété. L'EPA avait déclaré qu'un permis était nécessaire car l'eau de la terre coulerait dans un fossé qui alimentait un ruisseau, qui alimentait un lac navigable.

Après une première défaite devant la Cour d'appel du neuvième circuit des États-Unis, la famille a contesté la décision et a gagné son procès devant la plus haute cour du pays.

"Les zones humides sur la propriété des Sacketts se distinguent de toutes les eaux éventuellement couvertes", a écrit le juge Samuel Alito dans l'opinion majoritaire.

Les zones humides sont des zones où l'eau recouvre le sol et sont généralement comprises comme englobant les marécages, les tourbières, les marais et les zones autour des ruisseaux, des rivières, des lacs et des étangs. Ils sont considérés comme des habitats essentiels pour diverses espèces fauniques. Les zones humides sont également considérées comme un outil essentiel pour empêcher les polluants d'atteindre de plus grandes étendues d'eau comme la baie de Chesapeake et pour absorber les inondations dues à l'élévation du niveau de la mer et à la montée des eaux pluviales avant que les communautés ne soient endommagées.

Alors que le gouvernement fédéral réglemente les perturbations des zones humides par le biais du US Army Corps of Engineers, la Clean Water Act a également donné aux États le pouvoir d'imposer leurs propres règles pour les zones humides.

La Virginie a son propre ensemble de lois relevant du Département de la qualité de l'environnement et de la Commission des ressources marines de Virginie pour la protection des zones humides, établi par le Tidal Wetlands Act de 1972 et le Virginia Nontidal Wetlands Act. Comme son nom l'indique, la Tidal Wetlands Act s'applique aux zones humides des zones plus côtières, tandis que la Nontidal Wetlands Act s'applique aux eaux intérieures.

Le porte-parole du DEQ, Aaron Proctor, a déclaré que l'agence examinait toujours la décision Sackett et a refusé de commenter la manière dont cela pourrait avoir un impact sur la réglementation de Virginie.

Cependant, plusieurs groupes environnementaux de Virginie ont déclaré que des lois et réglementations strictes de l'État continueraient de protéger les zones humides de Virginie.

Les lois exigent des permis pour toute action ayant un impact sur les zones humides et stipulent qu'il ne doit y avoir "aucune perte nette" de la ressource, a expliqué Peggy Sanner, directrice de la Chesapeake Bay Foundation Virginia. Pour éviter ou minimiser toute perte, les permis du DEQ qui permettent de perturber les zones humides "doivent contenir des exigences de compensation des impacts", qui peuvent inclure des exigences pour construire de nouvelles zones humides, acheter des crédits auprès de restaurateurs de zones humides ou verser dans un fonds utilisé pour restaurer les zones humides, a ajouté Sanner.

Les réglementations de Virginie "ont assuré une protection très solide pour nos voies navigables où le gouvernement fédéral et le gouvernement de l'État agissent ensemble", a déclaré Sanner. "Quand vous avez l'un de ces partenaires, pour une raison quelconque, tirez sa révérence, c'est une source de préoccupation."

Mary-Carson Stiff, de l'organisation à but non lucratif environnementale Wetlands Watch, a déclaré que si l'impact de la décision de la Cour suprême sur les eaux de marée traditionnelles n'est pas aussi préoccupant car les connexions d'eau de surface entre les masses d'eau sont plus facilement distinguables, l'effet sur les eaux sans marée pourrait être plus important en raison du changement climatique.

Avec l'élévation du niveau de la mer, les eaux d'un fossé peuvent sauter une route ou un mur anti-inondation vers une autre zone terrestre, a expliqué Stiff, faisant du nouveau fossé une zone humide grâce à un processus connu sous le nom de migration des zones humides. Dans le même temps, les zones côtières subissent une pression côtière, résultant de l'élévation du niveau de la mer poussant les côtes vers l'intérieur des terres.

"Du point de vue du changement climatique et du point de vue de l'adaptation à l'élévation du niveau de la mer qui se concentre sur la conservation des ressources naturelles et la survie des écosystèmes côtiers, c'est une mauvaise nouvelle", a déclaré Stiff à propos de la décision Sackett.

Stiff a déclaré que les zones humides ont également un impact sur d'autres zones humides qui peuvent être plus en aval ou déconnectées à la surface mais toujours connectées par les eaux souterraines.

"Si quelque chose arrive à nos lois en Virginie pour affaiblir notre capacité à appeler les zones humides de l'autre côté de la route des zones humides, nous n'aurons aucune chance de faire la quantité appropriée de migration des zones humides qui doit se produire afin que nous ayons des zones humides sous l'élévation du niveau de la mer ", a déclaré Stiff.

Le juge de la Cour suprême Brett Kavanaugh a également exprimé des inquiétudes quant à l'impact de la décision sur les zones connaissant l'élévation du niveau de la mer dans son opinion concordante.

"La protection fédérale de la baie de Chesapeake pourrait être moins efficace si le remblai peut être déversé dans les zones humides adjacentes (mais non attenantes) à la baie et à ses affluents couverts", a écrit Kavanaugh, qualifiant la nouvelle interprétation de "vue trop étroite de la Clean Water Act".

Mais alors que les groupes environnementaux expriment une certaine inquiétude quant à l'effet de Sackett sur la protection des zones humides, la Virginia Farm Bureau Federation a salué la décision comme une réduction nécessaire de la bureaucratie pour les agriculteurs.

Avant la décision Sackett, si un agriculteur voulait creuser un fossé dans son champ pour drainer les eaux de crue d'une grave tempête, l'EPA devait délivrer un permis pour les travaux en plus de l'approbation de l'État, a déclaré la vice-présidente des relations gouvernementales du Virginia Farm Bureau, Martha Moore.

"Nous sommes très satisfaits de la décision Sackett. Pour nous, cela apporte de la clarté aux agriculteurs qui n'ont pas besoin d'une équipe d'avocats pour essayer de comprendre", a déclaré Moore. "La Virginie a déjà la Chesapeake Preservation Act, et vous ne pouvez rien faire dans ces zones. Nous avons déjà des pratiques de conservation, nous encourageons déjà le développement de banques d'atténuation des zones humides. J'ai l'impression que la Virginie a déjà ces protections, et cela vient d'ajouter une autre couche de bureaucratie dont vous n'avez pas vraiment besoin."

de Charlie Paullin, Virginia Mercury

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Le bureau du procureur général Jason Miyares prévoit d'embaucher six procureurs et coordonnateurs d'intervention contre la violence de groupe avec les 2,6 millions de dollars de subventions qu'il a reçus pour tenter de réduire la criminalité armée.

Cinq millions de dollars supplémentaires iront à l'extension d'un programme d'intervention en matière de violence en milieu hospitalier destiné à aider les personnes à échapper aux circonstances de la vie qui les ont amenées à se faire tirer dessus ou à poignarder.

La police de l'État de Virginie prévoit de dépenser 256 044 $ pour embaucher un nouvel analyste au Virginia Fusion Center, qui lutte contre le crime, qui utilisera des données géographiques pour aider les autorités à repérer et à traiter les tendances des activités violentes.

Et plus d'une douzaine d'organismes locaux chargés de l'application de la loi, de procureurs et de groupes communautaires recevront des subventions pour diverses initiatives visant à endiguer la violence armée dans leurs régions, des projets allant de l'embauche de plus de procureurs au financement de programmes de sensibilisation pour les jeunes à risque.

Un rapport publié cette semaine par le Département des services de justice pénale de Virginie explique comment diverses entités étatiques et locales prévoient de dépenser environ 10 millions de dollars en financement contre la violence armée récemment approuvé par l'Assemblée générale. Le nouveau rapport comprend également des mises à jour sur l'état des subventions de 500 000 $ précédemment accordées aux villes de Hampton, Newport News, Portsmouth, Richmond et Roanoke.

Le financement public le plus récent a été accordé dans le cadre du programme de subventions Operation Ceasefire 2023, qui s'étend du début de cette année à la fin de 2024. Les programmes de cessez-le-feu s'inspirent d'un modèle anti-violence que les responsables de Boston ont mis en place dans les années 1990, qui vise à éloigner les gens des gangs et d'autres activités qui les rendent plus susceptibles d'être abattus ou de tirer sur quelqu'un tout en réprimant ceux qui ignorent ces efforts et continuent à commettre des violences avec une arme à feu.

Le comté de Prince William a déclaré à l'État qu'il avait l'intention d'utiliser les 353 974 $ qu'il avait reçus pour embaucher un "intervenant en matière de violence armée" à plein temps chargé de mettre en œuvre les "initiatives d'intervention et de prévention communautaires" du comté.

La ville de Suffolk a déclaré qu'elle avait l'intention d'embaucher un nouveau procureur et "d'identifier les personnes à haut risque pour participer aux appels, qui fourniront des messages de cessation et de désistement dirigés".

Les procureurs du comté de Prince George et de Hopewell voisin prévoient d'utiliser 249 996 $ pour créer une "initiative de procureur régional", avec un nouvel avocat travaillant dans les deux juridictions pour "poursuivre les contrevenants impliqués dans des infractions liées aux armes à feu et à la violence armée".

Dans le comté de Lee, dans le sud-ouest de la Virginie, les responsables recevront 81 766 dollars pour un procureur supplémentaire axé sur les armes à feu, les crimes violents et le "trafic de méthamphétamine".

Une poignée de groupes à but non lucratif ont également reçu des fonds publics pour divers programmes d'intervention destinés à prévenir la violence avant qu'elle ne se produise grâce à des programmes de mentorat, une formation professionnelle et un soutien en santé mentale.

de Graham Moomaw, Virginia Mercury

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Le Virginia Department of Motor Vehicles (DMV) a franchi une étape importante avec la délivrance de plus de trois millions de permis de conduire et de cartes d'identité conformes à REAL ID. À compter du 7 mai 2025, les Virginiens souhaitant embarquer sur des vols intérieurs avec leur permis de conduire devront présenter une version conforme à REAL ID, distinguée par une étoile dans le coin droit. Cet article explore les implications de cette exigence et fournit des informations essentielles pour ceux qui cherchent à mettre à niveau leurs informations d'identification.

La REAL ID Act, promulguée par le Congrès en 2005, a établi des normes de sécurité fédérales pour les permis de conduire et les cartes d'identité délivrés par l'État. L'objectif principal était d'améliorer l'intégrité et la fiabilité des documents d'identification utilisés à des fins officielles, y compris les voyages en avion et l'accès aux installations fédérales sécurisées. Le Virginia DMV a travaillé activement pour s'assurer que ses résidents sont bien préparés aux changements à venir.

Le commissaire du DMV, Gerald Lackey, a souligné l'importance d'obtenir une VRAIE ID : "De nombreux Virginiens comptent sur leurs informations d'identification délivrées par l'État pour voyager en avion. Si vous avez encore besoin de passer à une VRAIE ID, préparez votre visite maintenant en postulant en ligne et en rassemblant les documents nécessaires. Lorsque vous arrivez au DMV, nous nous engageons à offrir une expérience personnalisée et positive qui dépasse vos attentes."

En plus des voyages aériens intérieurs, une VRAIE ID sera nécessaire pour accéder aux installations fédérales sécurisées, y compris les bases militaires. Les Virginiens intéressés par l'obtention d'un REAL ID sont fortement encouragés à postuler dès que possible, car le DMV prévoit une augmentation du nombre de clients à l'approche de la date limite de 2025. Les personnes recevront des conseils sur les documents requis en remplissant le processus de demande en ligne sur dmv.virginia.gov/REALID.

Il est important de noter que l'obtention d'un REAL ID est facultative. Les Virginiens qui choisissent de ne pas surclasser peuvent toujours utiliser leur permis de conduire ou leur carte d'identité actuelle. Cependant, lors du renouvellement, leur nouveau titre affichera la phrase "Federal Limits Apply", indiquant qu'il n'est pas conforme à la REAL ID Act. Pour ceux qui doivent embarquer sur des vols intérieurs après le 7 mai 2025, d'autres documents d'identification approuvés par le gouvernement fédéral, tels qu'un passeport américain, une carte de passeport ou des pièces d'identité militaires spécifiques, peuvent être utilisés.

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Silver Branch Brewing Company, une brasserie de production et une salle à manger renommées basées à Silver Spring, dans le Maryland, fait un pas important en investissant 3 millions de dollars pour établir une nouvelle installation dans le comté de Fauquier, en Virginie. L'expansion vise à améliorer les capacités de production de l'entreprise, à élargir sa gamme de bières et à renforcer sa présence dans la région. Le projet, qui a concurrencé avec succès le Maryland, générera 38 nouveaux emplois et contribuera à la croissance économique du comté de Fauquier.

Le gouverneur Glenn Youngkin a exprimé son enthousiasme à propos de l'expansion de la Silver Branch Brewing Company en Virginie, soulignant la réputation de l'État dans l'industrie de la transformation des aliments et des boissons. Le gouverneur Youngkin a souligné les avantages commerciaux du Commonwealth, ses ressources industrielles et son accès stratégique aux marchés, qui ont contribué à sa forte croissance manufacturière dans diverses régions.

La secrétaire au Commerce et au Commerce, Caren Merrick, a accueilli Silver Branch Brewing Company dans l'impressionnante industrie de transformation des aliments et des boissons de Virginie, soulignant sa position de deuxième secteur manufacturier du Commonwealth. Merrick a souligné la valeur et l'efficacité de l'infrastructure logistique robuste de Virginie, qui améliore la croissance de la chaîne d'approvisionnement pour les entreprises. L'État s'est engagé à soutenir le succès de Silver Branch Brewing Company dans le comté de Fauquier.

Christian Layke, co-fondateur de Silver Branch Brewing Company, a exprimé son enthousiasme à l'idée de rejoindre la communauté dynamique de la bière artisanale de Virginie. Avec des liens personnels avec la région, Layke et son co-fondateur, Brett Robison, réalisent l'ambition de toute une vie d'apporter leur bière au Commonwealth. Ils considèrent la bière non seulement comme une boisson, mais comme une expérience sociale qu'ils appellent "Gemütlichkeit" (allemand pour le confort), ce qui est essentiel à la philosophie de leur brasserie. Silver Branch Brewing Company est impatiente d'accueillir les Virginiens dans sa nouvelle salle de dégustation dans la vieille ville de Warrenton et recherche activement des amateurs de bière passionnés de Fauquier et des comtés environnants pour rejoindre leur équipe.

Le maire Carter Nevill de Warrenton a souhaité la bienvenue à la Silver Branch Brewing Company, soulignant l'importance d'avoir un brasseur et un restaurateur régional aussi réputés qui investissent dans la ville. Le maire Nevill a souligné la communauté d'affaires florissante de Warrenton et le rôle que joue le brassage artisanal pour faire du comté de Fauquier une destination touristique de choix. L'ajout de Silver Branch Brewing Company viendra compléter la gamme existante de merveilleux restaurants, brasseries artisanales, cidreries et magasins de détail uniques, assurant la croissance et le succès continus de l'économie locale.

Le délégué Michael J. Webert a exprimé son soutien au choix de la Silver Branch Brewing Company d'établir son installation dans le comté de Fauquier. Il a crédité les efforts des républicains de la Chambre et du gouverneur Youngkin pour faire de la Virginie un État plus favorable aux entreprises. Le délégué Webert a exprimé son enthousiasme pour l'impact positif que cet investissement aura sur les personnes qui travaillent dur dans son district et son comté d'origine.

Silver Branch Brewing Company, fondée par Christian Layke et Brett Robison en mars 2019, est reconnue pour ses bières d'exception inspirées des traditions brassicoles européennes et américaines. L'emplacement de l'entreprise au cœur du centre-ville de Silver Spring, dans le Maryland, a servi de plaque tournante pour les amateurs de bière, et maintenant leur expansion en Virginie renforcera davantage leur présence dans la communauté de la bière artisanale.

Le Virginia Economic Development Partnership a collaboré avec le comté de Fauquier pour sécuriser le projet, offrant un soutien à la création d'emplois par le biais du Virginia Jobs Investment Program (VJIP). Ce programme fournit des services consultatifs et un financement aux entreprises créant de nouveaux emplois, aidant au recrutement et à la formation des employés. VJIP, une incitation commerciale financée par l'État, démontre l'engagement de la Virginie à améliorer les opportunités d'emploi pour ses citoyens.

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Ce printemps a vu une augmentation des querelles en Virginie du Nord au sujet de deux réglementations aéronautiques peu connues appelées les règles de créneau et de périmètre, qui régissent les opérations à l'aéroport national Ronald Reagan de Washington dans le comté d'Arlington. Que sont-ils exactement – ​​et pourquoi les gens se battent-ils pour eux ? Lisez la suite pour savoir ce que vous devez savoir.

La règle du périmètre limite la distance des vols sans escale à destination et en provenance de Reagan National à 1 250 miles – à peu près la distance vers l'ouest jusqu'au Kansas et au Nebraska et aussi loin au nord que le Québec et Terre-Neuve.

Initialement fixé à 650 milles en 1966, puis augmenté plus tard, le périmètre visait à aider à réduire la congestion à Reagan National et à encourager l'utilisation de l'aéroport international Dulles beaucoup plus grand dans les comtés de Fairfax et Loudoun.

La règle a permis au Congrès d'accorder des exemptions au périmètre, ce qu'il a fait trois fois en 2000, 2003 et 2012. (Le Congrès a un intérêt particulier pour Reagan National et Dulles parce que le gouvernement fédéral les possède, avec des opérations gérées par le Metropolitan Autorité aéroportuaire de Washington, connue sous le nom de MWAA.)

Ces exemptions ont ouvert Reagan à 40 vols quotidiens – ou 20 allers-retours – à destination et en provenance de Seattle, Portland, Salt Lake City, San Francisco, Denver, Las Vegas, Los Angeles, Phoenix, Austin et San Juan. Un rapport de novembre 2020 du US Government Accountability Office a révélé que ces vols augmentaient le trafic de passagers à Reagan National et "probablement réduit" une partie de la capacité existante de l'aéroport.

Exemptions de vol hors périmètre à l'aéroport national Ronald Reagan de Washington. (Bureau de responsabilité du gouvernement des États-Unis)

La règle des créneaux, également appelée règle de haute densité, a été créée en 1969 pour contrôler la congestion dans cinq aéroports à fort trafic, dont Reagan National. Il oblige les compagnies aériennes à obtenir un "créneau", ou autorisation, pour chaque décollage et atterrissage à l'aéroport ; Reagan est actuellement limité à un maximum de 67 créneaux par heure.

Les créneaux sont attribués par la Federal Aviation Administration, et le GAO a noté dans son rapport de 2020 que "les compagnies aériennes considèrent leurs créneaux et leurs exemptions de créneaux comme des atouts précieux". En 2009, le co-fondateur de JetBlue, Dave Barger, a lancé le gouverneur de l'époque. Tim Kaine sur une proposition de laisser les compagnies aériennes "glisser" plus de créneaux horaires entre différentes heures de la journée, arguant que cela donnerait à davantage de compagnies aériennes à bas prix l'accès à l'aéroport. L'administration Kaine a ordonné à Barger de discuter de l'idée avec la MWAA.

Les débats sur les règles d'emplacement et de périmètre ne sont pas nouveaux. Ils se produisent généralement tous les cinq ans lorsque le Congrès autorise à nouveau la Federal Aviation Administration, ce qu'il est prévu de faire d'ici la fin septembre. Mais cette année, la question retient davantage l'attention après que les représentants américains Hank Johnson de Géorgie et Burgess Owens de l'Utah ont introduit une législation le mois dernier pour ajouter 28 vols supplémentaires vers Reagan National à la fois à l'intérieur et au-delà de son périmètre actuel.

"Il y a cinq ans, il n'y avait pas autant d'efforts organisés", a déclaré Brian Walsh, un résident de Fairfax qui est le porte-parole de la Capital Access Alliance, une coalition d'organisations commerciales qui comprend notamment Delta Air Lines. Depuis lors, dit-il, "plus de gens prennent l'avion que jamais auparavant", et la population du nord de la Virginie et des environs de Dulles a augmenté.

"Rien n'a été changé depuis un certain nombre d'années, et donc avec le projet de loi d'autorisation de cette année, nous voyons une opportunité de moderniser ce que beaucoup d'entre nous considèrent comme un système désuet", a-t-il déclaré.

La Capital Access Alliance a lancé une campagne agressive pour amener le Congrès à autoriser les vols supplémentaires, ce qui, selon elle, permettra à jusqu'à 1 million de passagers supplémentaires de voler vers et depuis des endroits en dehors du périmètre, de faire baisser le prix des billets et de créer plus de 1 000 nouveaux emplois. Une analyse du groupe conclut que Reagan National "sous-utilise sa capacité par rapport aux autres grands aéroports des dix principaux métros américains", et que les ajouts antérieurs de vols hors périmètre n'ont "pas eu d'impact négatif sur la croissance globale des passagers à" Dulles.

"Dulles est entièrement équipé pour survivre par lui-même. Il y a des centaines de milliers de personnes qui vivent autour de lui aujourd'hui", a déclaré Walsh. "Il s'agit de donner plus de choix aux voyageurs aériens."

Tout le monde n'est pas d'accord. Une contre-organisation connue sous le nom de Coalition pour la protection des aéroports régionaux américains a émergé pour s'opposer à la proposition, affirmant que l'ajout de vols depuis Reagan National "créerait un embouteillage inutile, menacerait les emplois et les entreprises locales, mettrait en danger la connectivité d'innombrables communautés et augmenterait la congestion, les retards , et le bruit."

La coalition, qui comprend la MWAA ainsi que United Airlines, plusieurs chambres de commerce de Virginie et 17 aéroports de Virginie, pointe pour sa défense une note de service du 25 mai de la Federal Aviation Administration qui a qualifié le rapport de la Capital Access Alliance de "imparfait". Au lieu de cela, a écrit la FAA, des vols supplémentaires "auraient probablement un impact négatif sur les performances opérationnelles et l'expérience des passagers", et Reagan National "est plus sujet aux retards que la plupart des autres aéroports".

En outre, a fait valoir le directeur de la coalition, Scott York, dans un communiqué sur la formation du groupe, "si les règles relatives aux créneaux horaires et au périmètre sont supprimées ou modifiées, les compagnies aériennes seront incitées à remplacer les itinéraires qui favorisent et maintiennent la connectivité à l'échelle nationale par des vols plus longs et plus rentables. Ces les correspondances perdues auront un impact significatif sur les communautés locales qui dépendent des aéroports régionaux pour le développement économique ainsi que pour des déplacements sûrs et pratiques. »

La MWAA affirme que Reagan National fonctionne déjà à pleine capacité et possède la piste la plus fréquentée du pays, avec 819 décollages et atterrissages quotidiens en moyenne.

"Bien que [Reagan National] soit très populaire en raison de sa proximité avec Capitol Hill, il ne peut tout simplement pas accueillir tous les vols que les compagnies aériennes souhaitent envoyer à Washington", a déclaré le président et chef de la direction de la MWAA, Jack Potter, dans un communiqué exhortant le Congrès à rejeter les augmentations.

Le débat pourrait se poursuivre au moins tout l'été. L'autorisation actuelle de la FAA doit expirer fin septembre, mais il n'est pas rare que le Congrès prolonge le délai.

Walsh a déclaré que la Capital Access Alliance se concentre actuellement sur "l'éducation" du public et des membres du Congrès sur la nouvelle proposition de créneau et de périmètre. Il devra remporter un certain nombre de votes clés, dont ceux des sénateurs américains de Virginie, les démocrates Mark Warner et Kaine. Ce printemps, les deux hommes se sont joints aux Maryland Sens. Ben Cardin et Chris Van Hollen pour exprimer leur "ferme opposition à toute tentative de modification" des règles actuelles relatives aux emplacements et au périmètre. Les six membres démocrates de Virginie de la Chambre des représentants américaine s'opposent également à la mesure.

"Avec l'extension de l'accès au métro à Dulles, les vols longue distance depuis la région de Washington n'ont jamais été aussi accessibles ou compétitifs", ont écrit Warner et Kaine dans un communiqué d'avril. "Les règles de créneau et de périmètre aident à équilibrer des services d'aviation de classe mondiale cohérents dans les trois principaux aéroports de la région, ce qui a à son tour permis des milliards de dollars d'investissements en capital du secteur privé dans la région métropolitaine de Washington."

de Sarah Vogelsong, Virginia Mercury

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Dans une position audacieuse contre l'approche récente de l'administration Biden en matière d'immigration, le procureur général Jason Miyares de Virginie a dirigé une coalition de 18 États dans un procès contestant la nouvelle règle proposée de «contournement des voies légales».

Étiqueté par le gouvernement fédéral comme un outil essentiel dans la réglementation de l'immigration après l'expiration de l'ordonnance de santé publique du titre 42 du CDC, les critiques, dirigés par Miyares, soutiennent que l'impact réel de la règle est loin de ses objectifs présumés. Cette ordonnance a joué un rôle déterminant pendant la pandémie de COVID-19, accordant aux autorités des capacités renforcées pour empêcher les immigrants de traverser la frontière.

Au cœur du litige se trouve la définition des « voies légales ». Conformément à la nouvelle règle, les activités auparavant considérées comme des passages frontaliers illégaux sont désormais classées comme des "voies légales", une interprétation considérée par certains comme une approbation tacite de l'immigration illégale.

Miyares ne mâche pas ses mots dans sa critique, déclarant que le plan de l'administration Biden ne fait pas grand-chose pour dissuader l'immigration illégale. "Cela… fournit aux cartels un manuel de fortune sur la façon de contourner et d'exploiter nos réglementations en matière d'immigration", a-t-il déclaré. Cet argument vient au milieu des inquiétudes croissantes concernant le chaos et la tragédie croissants qui se déroulent à la frontière, la traite des êtres humains et le fléau de la contrebande de fentanyl dans les communautés de Virginie étant mis en lumière.

Cette décision controversée a uni un groupe diversifié d'États dans l'opposition. L'Alaska, l'Arkansas, la Floride, l'Idaho, l'Indiana, l'Iowa, le Kentucky, le Mississippi, le Missouri, le Montana, le New Hampshire, le Dakota du Nord, l'Oklahoma, la Caroline du Sud, le Tennessee, l'Utah et le Wyoming se joignent au procureur général de Virginie dans cette poursuite.

Compte tenu de l'escalade des tensions entourant la politique d'immigration aux États-Unis, ce procès représente un défi important pour l'approche de l'administration Biden en matière d'immigration et de contrôle des frontières. La question restera sans aucun doute un point litigieux du débat national et un pivot potentiel pour l'élaboration des politiques futures.

Cliquez ici pour lire le procès.

Merci à nos entreprises locales participantes :