Points clés à retenir des nouveaux documents de la prison de Jeffrey Epstein

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Quelques jours avant la mort de Jeffrey Epstein par suicide, le riche pédophile était assis accroupi dans un coin de sa cellule de prison de Manhattan, se couvrant les oreilles – tourmenté et privé de sommeil du sifflement incessant d'une toilette cassée.

La pitoyable description du financier autrefois puissant né à Brooklyn à son point de rupture psychologique a été révélée dans une mine de nouveaux dossiers de prison publiés jeudi.

Un total de 4 000 pages de documents du Bureau des prisons ont mis en lumière les dernières semaines torturées du chef du fonds spéculatif en disgrâce derrière les barreaux, son état d'esprit et son comportement bizarre qui ont conduit à sa mort.

Ils racontent également l'histoire de ses antécédents sexuels et de sa possible relation avec l'ancien médecin pédophile de l'ancienne équipe de gymnastique américaine, Larry Nassar, ainsi que la réponse frénétique des responsables de la correction à son suicide.

Epstein a été accusé d'avoir abusé de dizaines de filles mineures à New York, en Floride et dans les îles Vierges américaines – en utilisant ses poches profondes et ses amis influents pour esquiver les conséquences pendant des décennies.

Le pervers prolifique dirigeait un réseau sexuel élaboré, payant des gens pour recruter des mineurs, avec l'aide de son ancien amant et trafiquant sexuel condamné Ghislaine Maxwell, selon les procureurs.

En attendant son procès fédéral pour trafic sexuel à Manhattan, le délinquant sexuel – dont les amis puissants comprenaient le prince Andrew, Donald Trump et Bill Clinton – s'est pendu avec un drap de lit le 10 août 2019, déclenchant une multitude de théories du complot.

Les nouveaux dossiers, obtenus par l'Associated Press, offrent de nouvelles révélations sur l'un des délinquants sexuels les plus notoires d'Amérique.

Peu de temps avant de se pendre derrière les barreaux, Epstein a écrit une lettre à son collègue pédophile de haut niveau Larry Nassar – mais l'ancien médecin de l'équipe américaine de gymnastique en disgrâce n'a jamais reçu la note, selon les archives.

La lettre non ouverte d'Epstein à Nassar – dont la position dans la médecine du sport l'a aidé à s'attaquer aux jeunes athlètes féminines pendant des décennies – a été découverte dans la salle du courrier de la prison désormais fermée des semaines après son suicide. Il a été estampillé "retour à l'expéditeur" pour des raisons inconnues.

"Il semble qu'il l'ait envoyée par la poste et qu'elle lui ait été renvoyée", a déclaré un enquêteur qui a trouvé la lettre à un responsable de la prison dans un e-mail. "Je ne sais pas si je dois l'ouvrir ou devrions-nous le remettre à quelqu'un?"

La note elle-même ne faisait pas partie des documents remis à l'AP dans la demande d'enregistrement.

Le 6 juillet 2019, alors qu'Epstein était réservé au Metropolitan Correctional Center, un examen de santé a révélé qu'il avait eu "plus de 10 partenaires sexuelles féminines" au cours des cinq dernières années, selon les documents de la prison. Il a également admis qu'il avait déjà été traité pour la chlamydia.

En plus des MST passées, il souffrait actuellement d'apnée du sommeil, de constipation, d'hypertension artérielle et de prédiabète, selon les dossiers médicaux.

Un rapport d'admission psychologique, utilisé pour évaluer s'il était susceptible d'être un prédateur sexuel derrière les barreaux, note également qu'Epstien n'a "aucun antécédent de prédation sexuelle dans un cadre correctionnel".

Les dossiers indiquent également, à tort, qu'il n'avait "aucune condamnation pour infraction sexuelle" – bien qu'il ait plaidé coupable en Floride d'avoir procuré un mineur à des fins de prostitution dans le cadre d'un accord de 2008.

Au cours de son séjour de 36 jours dans la prison du bas de Manhattan, Epstein s'est qualifié de "lâche" et s'est plaint qu'il avait du mal à s'adapter à la vie de détenu, selon les registres de la prison.

Il s'est plaint d'avoir été forcé de porter une combinaison orange comme un "méchant" et a demandé à plusieurs reprises s'il pouvait porter un uniforme marron lors de ses visites avec ses avocats.

Moins de 22 heures après son arrivée à la prison, Epstein a été retiré de la population générale en raison de "la couverture médiatique et de la prise de conscience de sa notoriété parmi la population carcérale", selon la reconstruction psychologique de sa mort.

Au début, il s'est apparemment bien adapté à la vie derrière les barreaux, demandant la permission de faire de l'exercice à l'extérieur et souscrivant à un plan de repas casher.

Mais la probabilité que son procès imminent pour trafic sexuel – dans lequel il risque jusqu'à 45 ans de prison – porte atteinte à son statut social l'a fait sombrer dans un état dépressif, ont écrit des responsables.

Son manque de relations interpersonnelles en prison et "l'idée de potentiellement passer sa vie en prison étaient probablement des facteurs contribuant au suicide de M. Epstein", selon les archives.

L'état mental du financier s'est aggravé lorsqu'un juge lui a refusé la libération sous caution le 18 juillet 2019, le renvoyant en prison avant son procès.

Quatre jours plus tard, des gardiens de prison l'ont trouvé sur le sol de sa cellule avec un drap de lit noué autour du cou lors d'une première tentative de suicide. Il a été placé sous surveillance anti-suicide puis en observation psychiatrique.

Les agents de la prison ont rapidement noté dans les journaux de bord qu'ils l'avaient vu «assis au bord du lit, perdu dans ses pensées» et assis «la tête contre le mur».

La veille de sa mort, Epstein s'est excusé d'une réunion avec ses avocats pour passer un appel téléphonique.

Il a dit à un employé de la prison qu'il appelait sa mère, qui était en fait morte depuis 15 ans, a écrit un directeur d'unité pénitentiaire dans une note de service. Le 10 août 2019, Epstein était mort.

Les gardes chargés de surveiller Epstein la nuit de sa mort, Tova Noel et Michael Thomas, se sont tous deux endormis pendant une fenêtre de deux heures alors qu'ils étaient assis à un bureau à seulement 15 pieds de la cellule d'Epstein.

Une note interne, envoyée après la mort d'Epstein, attribuait les problèmes de la prison à "des effectifs sérieusement réduits, une formation inappropriée ou insuffisante, ainsi qu'un suivi et une surveillance".

Il décrit les mesures que le Bureau des prisons a prises pour résoudre le suicide d'Epstein révélé, notamment en exigeant que les superviseurs examinent la vidéo de surveillance pour s'assurer que les agents effectuent les vérifications de cellule requises.

D'autres courriels ont révélé la réponse confuse de l'agence pénitentiaire fédérale après qu'Epstein ait été retrouvé insensible dans sa cellule.

Dans un e-mail, un procureur impliqué dans l'affaire pénale d'Epstein s'est plaint du manque d'informations du Bureau des prisons dans les heures critiques qui ont suivi sa mort.

C'était "franchement incroyable" que l'agence publie des communiqués de presse publics "avant de nous donner des informations de base pour que nous puissions les relayer à ses avocats qui puissent les relayer à sa famille", a fulminé le procureur.

Les gardiens de prison Noel et Thomas ont finalement été accusés d'avoir menti sur les registres de la prison pour donner l'impression qu'ils avaient effectué les vérifications requises avant qu'Epstein ne soit retrouvé mort.

Avec fils de poste