La Cour suprême des États-Unis renforce la loi interdisant les "appels automatisés"

Par Jan Wolfe

3 minutes de lecture

WASHINGTON (Reuters) – La Cour suprême des États-Unis a confirmé et renforcé lundi une loi interdisant la pratique de télémarketing largement impopulaire mais omniprésente connue sous le nom d'appels automatisés, annulant une exemption à la mesure qui avait autorisé les appels automatisés pour le recouvrement de certaines sommes dues au gouvernement.

La décision 7-2 du tribunal, rédigée par le juge conservateur Brett Kavanaugh, a été une défaite pour les organisations politiques et de sondage cherchant à utiliser la technologie de numérotation automatique pour contacter les téléphones portables des électeurs potentiels. Ils avaient fait valoir que l'interdiction des appels automatisés en vertu de la loi de 1991 sur la protection des consommateurs par téléphone violait les droits à la liberté d'expression en vertu du premier amendement de la Constitution américaine.

Kavanaugh a écrit que l'exemption pour le recouvrement de la dette publique, ajoutée à la loi en 2015, violait le premier amendement car elle favorisait le discours du gouvernement par rapport au discours politique d'entités privées sans justification suffisante.

À quelques exceptions près, les appels automatiques vers les téléphones portables sont illégaux aux États-Unis, sauf si une personne a donné son consentement préalable.

Les groupes voulaient que l'interdiction des appels automatisés vers les téléphones portables soit entièrement annulée, affirmant que la loi violait le premier amendement. La Federal Communications Commission des États-Unis avait exhorté le tribunal à maintenir à la fois l'interdiction de numérotation automatique et l'exonération de la dette gouvernementale.

"Les Américains sont passionnément en désaccord sur beaucoup de choses. Mais ils sont largement unis dans leur dédain pour les appels automatisés. Le gouvernement fédéral reçoit un nombre impressionnant de plaintes concernant les appels automatisés - 3,7 millions de plaintes rien qu'en 2019. Les États reçoivent également un barrage constant de plaintes," Kavanaugh écrit.

Malgré l'interdiction, le volume d'appels automatisés a bondi ces dernières années, les Américains ayant reçu 58,5 milliards d'appels automatisés l'année dernière, soit une augmentation de 22 % par rapport à 2018, selon YouMail, une entreprise qui fournit un service pour bloquer les appels automatisés.

L'amendement à la loi avait autorisé les appels automatisés effectués pour recouvrer les dettes dues ou garanties par le gouvernement fédéral, y compris de nombreux prêts étudiants et dettes hypothécaires.

Au cours des débats de mai dans l'affaire – menés par téléconférence en raison de la pandémie de coronavirus – Kavanaugh a semblé réticent à statuer d'une manière qui ferait inonder les Américains d'encore plus d'appels automatisés.

"Si vous jetez juste un coup d'œil, juste un coup d'œil, au monde réel ici", a déclaré Kavanaugh à l'époque, "c'est l'une des lois les plus populaires dans les livres parce que les gens n'aiment pas les appels automatisés sur téléphone portable."

Pour un graphique sur les principales affaires devant la Cour suprême, cliquez sur tmsnrt.rs/2mZn6MJ

Reportage de Jan Wolfe; Montage par Will Dunham

Nos normes : Les principes de confiance de Thomson Reuters.