L'évolution des télécoms, ou comment on est passé de peindre des grottes à utiliser la VoIP

Nous avons parcouru un long chemin depuis que l'humanité a utilisé pour la première fois des signaux de fumée pour communiquer, et encore plus loin depuis que les hommes des cavernes ont dessiné des images sur les murs. Aujourd'hui, nous vivons dans un monde où nous pouvons communiquer avec n'importe qui, n'importe où dans le monde.

Les télécommunications ont considérablement changé au fil des ans. Regardons comment il est passé de ses humbles origines à ce qu'il est aujourd'hui.

Les pétroglyphes sont plus courants que les pictogrammes, et ces images ont été créées en sculptant, en gravant ou en grattant la surface de la roche. Souvent, ces images étaient des formes importantes d'écriture pré-symbolique et étaient utilisées dans les premières formes de communication et de signalisation. L'art le plus ancien dans cette catégorie particulière est le Bhimbetka Petroglyphs Cupules, dans la grotte de l'Auditorium situé à Bhimbetka en Inde, qui remonte à la période acheuléenne, qui a commencé il y a entre 1,7 million et 1,5 million d'années.

Certaines des premières formes de communication sont les peintures rupestres, connues sous le nom de pictogrammes. Grâce à ces dessins, les gens ont pu marquer des territoires ou capturer des événements significatifs. La grotte de Maltravieso à Cáceres, en Espagne, abrite la plus ancienne pièce d'art rupestre non figuratif, un pochoir à main rouge daté de plus de 64 000 ans. La plus ancienne œuvre d'art figurative connue au monde est trois cochons sauvages peints au fond d'une grotte calcaire sur l'île indonésienne de Sulawesi, datée d'avoir été peinte il y a au moins 45 500 ans à l'ère du Paléolithique supérieur.

Le signal de fumée est l'une des plus anciennes formes de communication longue distance et a été le plus souvent observé en Amérique du Nord et en Chine. Les soldats qui gardaient la Grande Muraille de Chine ont utilisé pour la première fois des signaux de fumée vers 900 av. On dit que le célèbre stratège militaire Hannibal a utilisé des signaux de fumée pour signifier sa victoire sur les Gaulois lorsqu'il a traversé les Alpes vers 218 av. Les auteurs anciens, cependant, disent que les Grecs utilisaient des feux de signalisation encore plus tôt, vers le 3ème siècle avant JC. En général, les signaux de fumée peuvent avertir d'un danger, transmettre des nouvelles ou rassembler des personnes.

Les tambours ont été utilisés comme une des premières méthodes de communication à longue distance pour transmettre des messages détaillés d'un village à l'autre. Les tambours sont apparus pour la première fois en Chine vers 5500 avant JC, puis se sont répandus dans toute l'Asie. On a découvert plus tard que des tambours avaient été utilisés au Sri Lanka et en Afrique entre 1000 et 500 av. Le tambour est arrivé en Europe via les routes commerciales méditerranéennes vers 1200 après JC. Plus tard, vers 1500 après JC, la traite des esclaves a amené des tambours africains en Amérique.

Vers le 5ème siècle avant JC, la Perse et l'Assyrie ont développé le premier système de communication avec les pigeons. Les colombes et les pigeons étaient utilisés comme oiseaux messagers que les voyageurs emmenaient avec eux, attachaient des notes aux oiseaux, puis les relâchaient pour rentrer chez eux. Plus tard, les Romains et les Égyptiens emploieraient des pigeons pour les communications militaires et pour rapporter les résultats des événements sportifs.

L'héliographe a été mentionné pour la première fois pour être utilisé lors de la bataille grecque de Marathon en 490 avant JC, lorsque les soldats ont projeté des reflets de la lumière du soleil ou des torches sur leurs boucliers en métal poli pour communiquer les uns avec les autres. Ce concept a été adopté en 1867 par l'amiral britannique Phillip Colomb, qui a pris une lampe de signalisation et a créé son propre code pour permettre aux navires de sa flotte de communiquer rapidement. Le système a finalement été remplacé par le code Morse.

Le sémaphore est un type de signalisation visuelle qui utilise des drapeaux, des disques, des mains ou des lumières. La signalisation sémaphore des hautes tours était utilisée pour relayer les messages entre des sites distants avant l'introduction du télégraphe. Le premier sémaphore, un sémaphore hydraulique, a été créé dans la Grèce antique au 4ème siècle avant JC, suivi du sémaphore du drapeau marin au 15ème siècle.

Cyrus le Grand , un dirigeant persan, est crédité d'avoir fondé le premier service de courrier au monde pendant la période de 550 avant JC à 521 avant JC. Plus tard, d'autres civilisations anciennes telles que les Égyptiens, les Romains et les Chinois ont développé leurs propres systèmes postaux. Lorsque Charles Ier a mis le service Royal Mail à la disposition du grand public en 1635, le système postal moderne tel que nous le connaissons aujourd'hui est né. Les États-Unis étaient quelque peu en retard sur la Grande-Bretagne, puisque son service postal (USPS) a été créé en 1775.

Le premier système de télégraphie optique a été développé en 1792 par deux innovateurs français, les frères Chappe, en utilisant le sémaphore du drapeau nautique comme point de départ. Le télégraphe optique utilisait une méthode de pendule pour envoyer des messages d'une tour à l'autre tandis que ses bras mécaniques oscillaient d'avant en arrière.

En 1837, le premier télégraphe électrique commercial, appelé télégraphe à aiguilles, a été créé par les scientifiques anglais Charles Wheatstone et William Fothergill Cooke.

Peu de temps après le télégraphe Cooke et Wheatstone, en 1838, Samuel Morse et ses collègues ont conçu un télégraphe électrique, qui utilisait une méthode de messagerie texte point à point. Morse a envoyé son premier message télégraphique de Washington, DC à Baltimore, Maryland, en 1844. La méthode de codage Morse a été adoptée comme norme de communication mondiale en 1865. En 1866, une ligne télégraphique avait été construite à travers l'océan Atlantique, reliant les États-Unis. en Europe.

Le télégraphe électrique était encore populaire lorsque Alexander Graham Bell a introduit le téléphone en 1876. Les téléphones sont devenus un élément vital de chaque maison familiale et lieu de travail dans les 50 ans suivant son invention. Cette technologie a converti la parole humaine en signaux, ces signaux étant acheminés par des fils.

En 1900, le système téléphonique de Bell avait engendré environ 600 000 téléphones; en 1905, ce nombre était passé à 2,2 millions, et en 1910, il était passé à 5,8 millions. Le téléphone était de loin le moyen de communication le plus fiable et le plus pratique. En 1973, Martin Cooper a dévoilé le premier téléphone mobile, modifiant une fois de plus complètement la façon dont les gens communiqueraient.

Friedhelm Hillebrand et Bernard Ghillebaert ont lancé l'idée du SMS dans le partenariat GSM franco-allemand en 1984. Des années plus tard, Neil Papworth, un ancien développeur de Sema Group Telecoms, a envoyé le premier message texte en 1992. Papworth a dû composer le message sur un PC car les téléphones portables n'avaient pas de clavier à l'époque. En 1993, Nokia a été le premier fabricant de combinés dont l'infrastructure téléphonique GSM permettait l'envoi de SMS par l'utilisateur.

Internet est officiellement né le 1er janvier 1983. Internet en tant que système et les protocoles de communication Internet que nous utilisons aujourd'hui ont été créés par les informaticiens Vinton Cerf et Bob Kahn.

Le World Wide Web a été créé en 1990 par Tim Berners-Lee et bientôt Internet a commencé à être pris en charge par les satellites. Nous pouvons maintenant rechercher n'importe quoi, n'importe où dans le monde. Les connexions sans fil Wi-Fi sont apparues pour la première fois en 1991. L'utilisation générique des e-mails, des réseaux sociaux et de la messagerie en ligne a suivi l'avancée d'Internet.

En 1998, une société appelée Iridium a déployé la première verrière de 64 satellites. Ils ont également créé les premiers téléphones satellites portables, qui étaient plus petits et moins encombrants que les précédents téléphones "sacs". Cette avancée a transformé les communications mobiles et a ouvert la voie au smartphone actuel.

Au Lincoln Lab du MIT en 1973, Bob McAuley, Ed Hofstetter et Charlie Radar ont créé le premier paquet vocal sur ARPANET, un réseau informatique expérimental qui était le prédécesseur d'Internet utilisé pour la première fois en 1969. La pierre angulaire de la technologie VoIP contemporaine, le codage prédictif linéaire (LPC), a rendu possible la transmission de cette parole.

Le développeur Brian C. Wiles a entrepris de créer un logiciel en 1989 qui permettrait aux joueurs en ligne de se parler via des modems commutés pendant qu'ils jouaient. Il a développé RASCAL, techniquement l'application VoIP initiale, qui était la première méthode pour transférer la voix sur les réseaux Ethernet.

Les entreprises ont adopté Internet à un rythme rapide au début des années 1990. Pour répondre aux demandes des entreprises, de nombreux systèmes téléphoniques professionnels basés sur Internet sont devenus disponibles sur le marché. Speak Freely a été le premier programme VoIP commercial prêt à l'emploi, lancé en 1991. Peu de temps après, l'application VocalChat et Internet Phone de VocalTec est apparue.

Aujourd'hui, l'adoption de la VoIP dans le monde se développe à un rythme rapide. Selon le « Voice over Internet Protocol (VoIP) Global Market Report 2022 » de The Business Research Company, la taille du marché de la VoIP devrait passer de 94,16 milliards de dollars en 2021 à 107,03 milliards de dollars en 2022 à un taux de croissance annuel composé (TCAC) de 13,7 %.

Avec le recul, notre monde des communications est devenu quelque chose de vraiment époustouflant. Cependant, il est facile de se laisser prendre par le présent, et il est important de se rappeler que nous n'avons fait qu'effleurer la surface de ce qui est possible lorsqu'il s'agit de faire progresser la connectivité humaine. La technologie ne fera que s'améliorer et les humains continueront à trouver de nouvelles façons de se connecter les uns aux autres.

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